Нормативные упущения 90-х годов сказались и на форме, и на содержании всего музыкального образования России, но система выстояла. Детская музыкальная школа № 40 вместе со всеми новокузнецкими школами искусств не только не растеряла, но и нарастила свой потенциал. Педагоги начали с себя — создавали творческие коллективы, новые учебные программы, отделения. Всё делалось для того, чтобы традиции исполнения, а не потребления музыкального искусства оставались на высоте.
В 1998 году начальником управления культуры был назначен
Михаил Маслов, заслуженный работник культуры России, который не просто поддерживал школы искусств — он ими «болел». С его приходом педагогическое исполнительство поднялось на небывалый уровень. Безусловные лидеры того времени, которые и до сегодняшнего дня не уступили своих позиций — это ансамбль народных инструментов «Байд-квартет» и фольклорный ансамбль «Кузнецкий сувенир». Оба носят звание «народных».
«То перестроечное время характеризуется невероятным творческим всплеском во всех музыкальных школах города. ДМШ № 40 сразу вышла в лидеры в этом плане — и по детям, и, главное, по преподавателям», — говорит директор учреждения Лариса Ялынская и поясняет: «В советские времена было всё просто: каждый педагог играл определённый исполнительский минимум в классе, и этого было достаточно. Согласитесь, не в каждой общеобразовательной школе учитель, скажем, пишет литературные произведения. Так вот то, что исполнительством занимаются преподаватели музыкальной школы — дорогого стоит».